Photo par aiwells, Flickr « Novembre a mis, comme un suaire, Sa longue robe de brouillards; Le soleil, dans nos cieux blafards, Semble une lampe mortuaire. » Le Mois des morts, Victor de Laprade, 1865 Novembre porte depuis longtemps le nom de mois des morts. La chute des feuilles, la pluie, le froid, la grisaille de l'automne et les célébrations religieuses durant ce mois contribuent à perpétuer cette appellation… Une histoire religieuse de l'Église catholique Dans l'Église catholique, novembre est entièrement consacré aux défunts et aux trépassés. On l'appelle d'ailleurs le mois des morts. Plusieurs célébrations sont concentrées dès les premiers jours du mois: le 1er étant la Toussaint, un hommage à tous les saints, et le 2e étant le jour des Morts, consacré à la commémoration des trépassés. Comme plusieurs autres fêtes celtiques anciennes qui se déroulaient sur trois jours – la veille, le jour et le lendemain – le cycle est amorcé par l'Halloween, célébrée le 31 octobre. Le jour des morts n'est qu'une des expressions propres aux pays catholiques d'un culte des tombeaux beaucoup plus répandu.
| Photo par Rhian L'institution d'une journée consacrée à l'intercession générale le 2 novembre est attribuée à Odilon, cinquième abbé de Cluny (mort en 1049). Ainsi, après avoir célébré la fête de tous ses membres sanctifiés qui sont réputés séjourner au paradis, l'Église catholique commémore, le lendemain, toutes les âmes qui souffrent au purgatoire et prie pour qu'elles accèdent au paradis. La dédicace d'un mois à une dévotion particulière est une forme de piété populaire relativement récente dont on ne trouve guère l'usage général avant le XVIIIe siècle. Novembre ne fut ainsi approuvé le mois des âmes du purgatoire par Léon XIII qu'en 1888. La coutume, observée par les membres d'une famille, de se réunir et se recueillir le 2 novembre autour de la tombe de leurs morts, de la laver et de la fleurir, spécialement en France, de chrysanthèmes, est devenue, à l'époque contemporaine, l'une des rares manifestations publiques attestant d'un culte des morts en Occident. Presque dans toutes les cultures Le culte des morts est une pratique religieuse très ancienne et quasi universelle, laquelle, à l'origine, consistait à honorer les morts de la famille ou des ancêtres plus ou moins légendaires, mais aussi à se protéger d'eux, à les consulter ou à leur demander de l'aide.
Benoit de Belleroche, « Humblement convaincu d'être dans le juste », reste, lui, confiant quant à l'avenir des catholiques: « Personnellement je suis plein d'espoirs dans la génération qui arrive, qui va porter des fruits avec un renouvellement des jeunes prêtres qui vont susciter des vocations. […] Pour être catholique aujourd'hui, il faut savoir pourquoi et avoir une foi bien ancrée. Cela implique d'être fort dans sa foi et de savoir pourquoi on témoigne ». En cette période de doute, le mot d'ordre est la foi pour ces catholiques investis jusqu'au bout des doigts, chapelet en main.
C'est aussi un moment pour prendre le temps de discuter de la mort en général. Prenez le temps d'aborder le sujet avec votre famille et vos proches. La mort nous touche tout le monde et nous devons apprendre à y faire face collectivement. Ignorer, ou éviter le sujet cause plus de problèmes que d'en parler.
Ainsi soit-il. Prière pour le vendredi: O Seigneur, Dieu Tout-Puissant, je Vous supplie, par le Très Précieux Sang que Jésus, Votre Divin Fils, a répandu à pareil jour sur l'arbre de la Croix, surtout par les plaies de ses mains et de ses pieds sacrés, de délivrer les âmes du Purgatoire, et en particulier celle pour laquelle je suis le plus obligé de prier, afin que ce ne soit pas par ma faute que Vous ne l'introduisiez pas aussitôt dans le sain de Votre Gloire, pour Vous louer et Vous bénir à tout jamais. Ainsi soit-il. Prière pour le samedi: O Seigneur, Dieu Tout-Puissant, je Vous supplie par le Très Précieux Sang qui jaillit du côté de Jésus, Votre Divin Fils, à la vue de sa Très Sainte Mère, plongée dans une extrême douleur, de délivrer les âmes du Purgatoire, et en particulier celle qui a été la plus dévote à cette grande Reine, afin qu'elle soit admise au plus tôt dans Votre Gloire, et puisse Vous louer en Elle et Elle en Vous, pendant tous les siècles des siècles. Ainsi soit-il.
-Durant les deux premiers siècles (en fait jusqu'en 251), les persécutions ont été à la fois locales, sporadiques et très réduites en nombre. Certes avec Septime Sévère, le christianisme et le judaïsme ont été interdits, mais ils restaient tolérés de fait. Localement, ce sont les jalousies entre groupes religieux, voire les conflits de voisinage et la pratique de dénonciations qui ont pu faire naître des persécutions. Ni Néron ni Trajan n'ont été des monstres assoiffés de sang chrétien. Le cas de Lyon (177, une trentaine de personnes) est peut-être le fait de jalousies entre cultes. Nous y reviendrons de même que sur la pseudo théologie du martyre, que les Eglises n'ont jamais encouragé (même si un Ignace d'Antioche, conduit prisonnier à Rome, en fait une apologie exaltée et en partie névrotique).